Radiografía del bolsillo en 2026: los precios que más se movieron al arranque del año

El inicio del 2026 reordenó el mapa de precios del consumo en Costa Rica. Aunque la inflación interanual del Índice de Precios al Consumidor IPC se ubicó en terreno negativo, con una variación de -2,53% en enero, el dato agregado esconde fuertes ajustes puntuales en bienes y servicios clave para el gasto cotidiano.

De acuerdo con el INEC, enero marcó el noveno mes consecutivo con inflación interanual negativa. Sin embargo, dentro de los 289 bienes y servicios que componen el IPC, varios mostraron aumentos relevantes frente al mismo mes del año anterior, evidenciando presiones sectoriales específicas.

En el bloque de mayores alzas, los alimentos lideraron el movimiento. La yuca registró el incremento interanual más alto, con un alza superior al 64%, acumulando más de un año de aumentos consecutivos y episodios de fuertes saltos durante 2025. Le siguieron la piña y el plátano, con variaciones cercanas al 21% y 20%, respectivamente, junto al servicio de suministro de agua, que anotó un aumento superior al 13%.

Otros productos que mostraron encarecimientos relevantes fueron el café, los chocolates, la leche condensada y la margarina, todos con variaciones cercanas o superiores al 8%. En el caso del café y el chocolate, la trayectoria alcista se mantiene desde 2024, con picos de aumento durante 2025, reflejando presiones persistentes en sus cadenas de suministro.

El rubro de medicamentos también aportó presión al alza. Los fármacos para la gastritis registraron incrementos interanuales cercanos al 9% y acumulan varios meses consecutivos de aumentos, un comportamiento que coincide con problemas de abastecimiento en la Caja Costarricense de Seguro Social, que afectan múltiples medicamentos de uso frecuente.

En contraste, el principal alivio provino del segmento de frutas y verduras, que empujó el promedio general a la baja. El tomate encabezó las caídas, con una reducción superior al 67%, seguido por la papa, la papaya, la vainica, la sandía, la cebolla y el chile dulce, todos con descensos de dos dígitos.

El huevo también cambió de tendencia tras casi un año de aumentos. En enero profundizó su ajuste a la baja, con una caída cercana al 28%, consolidando un giro relevante en su comportamiento de precios.

Fuera del componente alimentario, algunos bienes y servicios mostraron reducciones significativas. La pizza registró rebajas superiores al 20%, una tendencia que se arrastra desde finales de 2024, mientras que el teléfono celular volvió a anotar una disminución cercana al 19%, manteniendo una trayectoria descendente de largo plazo bajo la base metodológica vigente del INEC.

Así, aunque el indicador inflacionario general sigue en negativo, el detalle revela un escenario fragmentado, con presiones al alza concentradas en alimentos específicos y medicamentos, y fuertes correcciones a la baja en productos agrícolas y algunos servicios. Un contexto que obliga a mirar más allá del promedio para entender el verdadero impacto en el presupuesto de los hogares.