Tribunal valida extradición de Celso Gamboa y “Pecho de Rata” y frena la de alias “Gato”

El Tribunal de Apelación de Sentencia Penal de San José avaló la extradición a Estados Unidos de Celso Gamboa Sánchez y Edwin López Vega, conocido como “Pecho de Rata”, al concluir que los delitos atribuidos tienen carácter continuo y se extendieron más allá de la reforma constitucional de mayo de 2025. En contraste, el órgano judicial revocó la entrega de Jonathan Álvarez Alfaro, alias “Gato” o “el Profe”, al determinar que los hechos que se le imputan ocurrieron antes del cambio constitucional.

La resolución establece que, aunque las conductas investigadas iniciaron antes de la reforma al artículo 32 de la Constitución, en el caso de Gamboa y López se mantuvieron en el tiempo, lo que habilita la aplicación de la nueva normativa y, con ello, la extradición de nacionales. Desde el Ministerio Público, el fiscal general Carlo Díaz calificó el fallo como la culminación de un proceso de más de tres años para viabilizar este instrumento legal.

La defensa de Gamboa, a cargo del abogado Michael Castillo, manifestó respeto por la profundidad del análisis judicial, aunque cuestionó la coherencia del criterio aplicado. Según expuso, el tribunal descartó la aplicación retroactiva de la reforma para Álvarez Alfaro, pero sí la consideró procedente en el caso de Gamboa, lo que, a su juicio, genera una contradicción jurídica.

Uno de los puntos clave del fallo es la imposición de condiciones estrictas para concretar la entrega a Estados Unidos. Antes de cualquier traslado, ese país deberá garantizar formalmente que no se impondrá cadena perpetua ni penas superiores a 50 años de prisión, que no se investigarán hechos distintos a los ya imputados y que no se juzgarán conductas anteriores a 2014. Además, deberá reconocerse y descontarse el tiempo que ambos han permanecido detenidos en Costa Rica.

El tribunal otorgó a las autoridades estadounidenses un plazo de dos meses, prorrogable, para remitir la documentación con estas garantías. De no cumplirse ese requisito en tiempo y forma, la extradición quedará sin efecto. La defensa prevé que ese trámite administrativo se complete en los próximos días.

En el caso de Álvarez Alfaro, los magistrados concluyeron que la totalidad de los hechos atribuidos se ubican antes de la reforma constitucional, por lo que su extradición no procede. El imputado deberá enfrentar en Costa Rica los procesos por narcotráfico y legitimación de capitales, este último vinculado al denominado caso Venus, que motivó su detención en junio del año anterior.

Desde el Organismo de Investigación Judicial, su director interino, Michael Soto, valoró la decisión como una señal positiva para las extradiciones en curso y para el uso futuro de esta herramienta contra el crimen organizado. A su criterio, aunque es prematuro medir impactos, a mediano plazo podría debilitarse la posición de Costa Rica como punto estratégico del narcotráfico regional.

Finalmente, el tribunal ordenó que una nueva integración del Tribunal de Juicio asuma la fase final del proceso de entrega, tras considerar que un juez anterior excedió sus competencias y debía ser separado del caso para resguardar la imparcialidad.