El cantón que más impulsó a Laura Fernández: entre brechas estructurales y expectativa de cambio

El cantón de Buenos Aires, en la provincia de Puntarenas, se posicionó como el territorio con mayor respaldo porcentual hacia la presidenta electa Laura Fernández, del Partido Pueblo Soberano (PPSO), alcanzando un 70% de los votos. El dato no solo refleja una preferencia electoral, sino también una lectura territorial marcada por rezagos históricos y demandas acumuladas.

Ubicado a 209 kilómetros de San José, con un trayecto cercano a las cuatro horas por carretera, Buenos Aires evidencia una distancia que sus habitantes perciben no solo en términos geográficos, sino también en términos de gestión pública. Infraestructura inconclusa, proyectos postergados y una sensación de desconexión con el Gobierno Central forman parte del discurso recurrente entre vecinos.

Durante un recorrido realizado el 5 de febrero, predominaban las banderas turquesa del PPSO en fachadas y espacios públicos del casco central, donde conviven la iglesia frente al parque, la municipalidad, bancos estatales y comercios locales. No se observaron símbolos visibles de otras agrupaciones políticas.

El patrón de votación no es aislado. Otros cantones con altos niveles de apoyo a Fernández comparten características socioeconómicas similares: Puerto Jiménez registró 69,9%; Guácimo, 69,3%; y Osa, 68%. Estos territorios también figuran entre los de menor desarrollo social del país según el Índice de Desarrollo Social 2023 del Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica (Mideplan). Puerto Jiménez obtuvo 13,02 puntos sobre 100; Buenos Aires, 15,33; Osa, 32,31; y Guácimo, 38,18.

En Buenos Aires, con una población de 54.782 habitantes, la economía local depende principalmente de la agricultura y la ganadería. Sin embargo, el sector agropecuario ha experimentado una contracción sostenida. Según la Encuesta Continua de Empleo del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), las personas ocupadas en actividades agropecuarias pasaron de 244.031 en el trimestre octubre-diciembre de 2016 a 196.874 en el mismo periodo de 2025. La disminución equivale a 47.157 empleos, una caída cercana al 19% en la última década.

La región Brunca, a la que pertenece el cantón, presenta además una incidencia de pobreza del 23,8%, de acuerdo con datos del INEC. A esto se suma su desempeño en competitividad. El Índice de Competitividad Nacional 2025 ubicó a Buenos Aires en la posición 74 de 82 cantones evaluados. Golfito aparece en el lugar 71; Guácimo, en el 72; y Osa, en el 64. El informe señala que la competitividad costarricense mantiene una marcada brecha territorial, con avances concentrados en el centro del país y estancamiento en zonas costeras.

Las debilidades en infraestructura, seguridad y acceso a educación técnica dificultan la atracción de inversión y la generación de empleo formal en estos territorios periféricos. En paralelo, la seguridad figura como una demanda transversal. El Partido Pueblo Soberano obtuvo la victoria en los 18 cantones con mayores niveles de violencia del país, según datos del Organismo de Investigación Judicial (OIJ).

En 2025, el cantón de Buenos Aires registró tres homicidios, mientras que el cantón Central de Puntarenas contabilizó 49. Otras zonas con altos índices fueron el cantón Central de Limón con 82 homicidios; Matina, 27; Santa Cruz, 25; y Guácimo, 23.

Buenos Aires también destaca por su composición demográfica. Más del 20% de su población se identifica como indígena y el territorio se divide en nueve distritos. El cantón figura en el nivel más bajo de desempeño general según el Índice de Progreso Social Cantonal 2024, elaborado por el Centro Latinoamericano para la Competitividad y el Desarrollo Sostenible (Clacds) del Incae, que evalúa dimensiones como Necesidades Humanas Básicas, Fundamentos del Bienestar y Oportunidades.

Desde la administración local se señala que el respaldo a Fernández responde a un sentimiento de invisibilización histórica y a la percepción de que el poder político y económico se concentra en cantones con mayores índices de desarrollo.

El comportamiento electoral en Buenos Aires y otros cantones periféricos sugiere que el voto masivo hacia Laura Fernández no solo se explica por afinidad partidaria, sino por una expectativa de reequilibrio territorial. En estos territorios, la decisión en las urnas se vincula con la aspiración de mayor presencia estatal, mejores condiciones de seguridad y oportunidades económicas sostenibles.